SRI LANKA C АВИАКОМПАНИЕЙ AIR ARABIA

Остров Шри-Ланка расположен в Южной Азии, немного восточнее южной оконечности Индостана и омывается водами Индийского океана и Бенгальского залива. Отделён от Индостана Манарским заливом и Полкским проливом. Так называемый Адамов мост — отмель в Полкском проливе — когда-то полностью соединял Шри-Ланку с материком, но, по данным летописей, был разрушен землетрясением около 1481 г. Остров имеет южный и западный мысы: Дондра и Датч-Бей соответственно.

У россиян Шри-Ланка ассоциируется прежде всего с чаем. И это неудивительно. Ведь Россия является импортером № 1 цейлонского чая. А начиналось все всего с одной тысячи тонн. Именно столько СССР закупил цейлонского чая в 1957 году. В тот год 19 февраля между нашими странами были установлены дипломатические отношения. Впрочем, история российско-ланкийских контактов насчитывает более 150 лет.

Первые россияне побывали на Цейлоне еще в середине XIX века. Один из них, граф Салтыков, был так впечатлен красотой тропического острова в Индийском океане, что написал о своем путешествии целую книгу с собственными рисунками. Этот труд был опубликован не только в России, но и во Франции. Будущий российский император Николай Романов инкогнито посетил Цейлон в 1891 году, когда совершал кругосветное путешествие. До сих пор в ботаническом саду Перадения растет посаженное им дерево. Сопровождавший наследника престола востоковед Э. Э. Ухтомский уподобил Цейлон «Афродите, родившейся из серебряной пены полуденных морей». В том же году в портовом городе Галле начало функционировать российское консульство, оказывавшее поддержку российским морякам и другим путешественникам. На Цейлон заходил в 1911 году легендарный крейсер «Аврора». На его борту находился великий князь Борис Владимирович, направлявшийся на церемонию коронации нового короля Сиама. Особу царской фамилии встречал почетный адъютант английского генерал-губернатора, «потомок цейлонских королей, старший среди туземцев острова» сэр С. Д. Бандаранаике,  отец  будущего премьер-министра независимого Цейлона Соломона Бандаранаике. Остров посетил и выдающийся русский буддолог И. П. Минаев, положивший начало распространению в России научных знаний о далеком острове. На Цейлоне оставила свой след основательница теософии Елена Блаватская, пытавшаяся синтезировать духовные достижения всех религий.

Ланкийцы хорошо помнят и о том, что в 1890 году их гостем был А. П. Чехов. В отеле, где он останавливался, создан музей писателя. Произведения великого писателя переведены на сингальский язык, а местные театральные труппы ставят его пьесы. Антон Павлович был так очарован красотой острова, что планировал по возвращении издать книгу путевых заметок о «райском уголке». К сожалению, рукопись до наших времен не дожила. Любопытно, что Чехов привез из тропиков двух мангуст. Проделки шустрых зверьков весьма забавляли классика. Не обошел вниманием Цейлон и И. А. Бунин, который заезжал сюда в 1914 году. Это посещение оставило заметный след в творчестве Нобелевского лауреата по литературе. Его сочный рассказ «Братья» напитан буддийскими мотивами, а большое стихотворение «Цейлон» — тропической  экзотикой. Эти произведения читаются как талантливый путеводитель по острову. «Дорога из Коломбо вдоль океана идет в кокосовых лесах». «Все дико и прекрасно, как в Эдеме…» «Тут часто слон встречается: стоит и дремлет на поляне, на припеке…»

Шри-Ланка — это удивительный маленький остров, находящийся в 800 км от экватора. Ни одна другая страна в мире не сможет предложить гостю столько интересного, и не столь важно, приехали ли вы на отдых

или по делам.

В любое время года Шри-Ланка поражает ощущением вечного лета

и постоянным буйством сочных красок. В ожерелье белых рифов остров выглядит жемчужиной на синем бархате Индийского океана. Арабские купцы называли остров Серендиб «землей неожиданных открытий».

Не случайно великий индийский поэт и мыслитель Рабиндранат Тагор назвал Шри-Ланку «жемчужиной в Индийском океане».